港式地道饮食文化 – 茶餐厅
对访港旅客来说，要领略地地道道的“港式文化”，方式有很多。不过，其中最具风味的，莫如花半小时及极相宜的价钱，享受一下港式茶餐厅文化。
“茶餐厅”，其实就是港式平民食堂。顾名思义，可以分“茶”的部分及“餐”的部分。其历史可追溯至战后，少说也超过半个世纪了。当时，香港仍在战乱中恢愎过来，人们生活力求简单，就算外出用餐，很多时都要求简便的两餐，或一顿悠闲的下午茶，歇歇脚，聊聊天。又或在炎热的夏季里，吃几口凉透入心的刨冰，所以，初期的茶餐厅，亦叫“冰室”，“冰厅”，“茶冰厅”，亦有不少其它名字，如“餐室”，“咖啡室”，“咖啡饼店”，甚至有人索性称自己的店子作“餐厅”，但老饕家们一看菜牌，便知其脱不了“茶餐厅”的神髓。
港式茶餐厅兴旺，除本身独特饮食风味外，与社会及经济亦不无关系。香港很多新一代家庭，下班后都不喜欢自己做饭，最方便的，莫如到附近茶餐厅享受一顿既便宜又可口的便餐。亚洲金融风暴后，香港经济受到冲击，市民消费力受到一定影响，变相促成茶餐厅这类食肆开得有如雨后春笋，旅客亦间接受惠，可以随时随地享受再地道不过的港式饮食文化，在无拘无束的环境下与市民打成一片。
说到菜牌，可为人津津乐道。“茶”的部分，必然以独具风味自家研制的咖啡及奶茶作主打，再配合其它冷热饮品，当中又以刨冰类最受欢迎，其中“红豆冰”、“菠萝冰”，更长期是盛暑时候的热卖小品。
小吃方面，亦是从西方演变过来，但具港式味道的一系列出品，深得本地人爱戴。不少传统茶餐厅，都具备自己的面包工场，制作各款咸甜面包糕饼，于早餐及下午茶时段推出，其中以“菠萝包”，“鸡尾包”，“腿蛋包”，“蛋挞”及“纸包蛋糕”最深入民心，早已达到“港式情意结”境界，不少移居海外的港人，回港第一件事，很可能就是到其心爱的茶餐厅享受一番哩。茶餐厅重点招徕，不难想象，就是那杯咖啡、奶茶，或是那件香气四溢的包点。
“餐”的部分，亦是多姿多采。一间具规模的茶餐厅，必然具备“粥”、“粉”、“面”、“饭”四类食物以飨食客。“粥”，贵乎其绵绵之“粥底”，“粉”则以家传户晓之“干炒牛河”为代表，特别注意其“镬气”，“面”则以传统之粤式“云吞面”、“牛腩面”，及潮州“鱼蛋面”为代表。至于“饭”，一般以“中饭西吃”的“碟头饭”配例汤最受欢迎。具备粥粉面饭，食客就不愁没有选择了。
早年的茶餐厅﹑冰室等，怀旧味极浓，无论从简陋的坐位，天花的吊扇，以至简单的餐具等，仿佛都这么具吸引力，具一份凄迷感，令人发思古之幽情。食品都崇尚简单，虽不是什么精致美食，很多却极有口碑。菜式一般较少选择，却也有其“主打”招徕小品，那怕是一杯红豆冰，或一件面包，当食客叫好的消息传开后，就不愁没捧场客。
下午茶时份，开个小差，或套用港式俗语：“蛇一蛇”，那里好得过茶餐厅这“蛇窦”，以前“乐香园咖啡室”位于中区皇后戏院侧，门口狭窄，最为白领欢迎。急步“闪”进去歇一歇，喝杯奶茶，闲聊半小时，保证上司看不见亦抓不了人。“蛇窦”之“美名”，遂于中区上班一族不胫而走。现时，“乐香园”已迁往威灵顼顿街一处较宽阔的铺位，然而“蛇窦”一名，亦为人乐道，没有改变过来，看来，三时一刻“蛇一蛇”这种有趣的白领心态，亦已成为办公室文化的一环哩！
怀旧茶餐厅的魅力，往往是那份不经意的休闲，不经意的发思古幽情，及那些不随时代改变的招牌味及小吃。店东的那份固执，正好保留着此地土生土长的饮食情怀。对各地访客来说，茶餐厅这就可以让他们领略地地道道的港式文化，旧日情怀，在这种瞬息万变的动感之都，就是来得那么珍贵！
